| Abstract from DBPedia | Neptune is the eighth planet from the Sun and the farthest known planet in the Solar System. It is the fourth-largest planet in the Solar System by diameter, the third-most-massive planet, and the densest giant planet. It is 17 times the mass of Earth, and slightly more massive than its near-twin Uranus. Neptune is denser and physically smaller than Uranus because its greater mass causes more gravitational compression of its atmosphere. It is referred to as one of the solar system's two ice giant planets (the other one being Uranus). Being composed primarily of gases and liquids, it has no well-defined "solid surface". The planet orbits the Sun once every 164.8 years at an average distance of 30.1 AU (4.5 billion km; 2.8 billion mi). It is named after the Roman god of the sea and has the astronomical symbol , representing Neptune's trident. Neptune is not visible to the unaided eye and is the only planet in the Solar System found by mathematical prediction rather than by empirical observation. Unexpected changes in the orbit of Uranus led Alexis Bouvard to hypothesise that its orbit was subject to gravitational perturbation by an unknown planet. After Bouvard's death, the position of Neptune was predicted from his observations, independently, by John Couch Adams and Urbain Le Verrier. Neptune was subsequently observed with a telescope on 23 September 1846 by Johann Galle within a degree of the position predicted by Le Verrier. Its largest moon, Triton, was discovered shortly thereafter, though none of the planet's remaining 13 known moons were located telescopically until the 20th century. The planet's distance from Earth gives it a very small apparent size, making it challenging to study with Earth-based telescopes. Neptune was visited by Voyager 2, when it flew by the planet on 25 August 1989; Voyager 2 remains the only spacecraft to have visited Neptune. The advent of the Hubble Space Telescope and large ground-based telescopes with adaptive optics has recently allowed for additional detailed observations from afar. Like Jupiter and Saturn, Neptune's atmosphere is composed primarily of hydrogen and helium, along with traces of hydrocarbons and possibly nitrogen, though it contains a higher proportion of ices such as water, ammonia and methane. However, similar to Uranus, its interior is primarily composed of ices and rock; Uranus and Neptune are normally considered "ice giants" to emphasise this distinction. Along with Rayleigh scattering, traces of methane in the outermost regions in part account for the planet's blue appearance. Newest data from the Gemini observatory shows the blue color is more saturated than the one present on Uranus due to thinner haze of Neptune's more active atmosphere. In contrast to the hazy, relatively featureless atmosphere of Uranus, Neptune's atmosphere has active and visible weather patterns. For example, at the time of the Voyager 2 flyby in 1989, the planet's southern hemisphere had a Great Dark Spot comparable to the Great Red Spot on Jupiter. More recently, in 2018, a newer main dark spot and smaller dark spot were identified and studied. In addition, these weather patterns are driven by the strongest sustained winds of any planet in the Solar System, with recorded wind speeds as high as 2,100 km/h (580 m/s; 1,300 mph). Because of its great distance from the Sun, Neptune's outer atmosphere is one of the coldest places in the Solar System, with temperatures at its cloud tops approaching 55 K (−218 °C; −361 °F). Temperatures at the planet's centre are approximately 5,400 K (5,100 °C; 9,300 °F). Neptune has a faint and fragmented ring system (labelled "arcs"), which was discovered in 1984, then later confirmed by Voyager 2.海王星（かいおうせい、英語: Neptune [ˈnɛptjuːn]）は、太陽系の第8惑星で、太陽系の惑星の中では一番外側を公転している。直径は4番目、質量は3番目に大きく、地球の17倍の質量を持ち、太陽系のガス惑星としては最も密度が高い。海王星は組成が類似し直径がやや大きい天王星の質量（地球の15倍）よりもわずかに大きい。164.8年かけて公転しており、太陽からは平均30.1 au（約45億 km）離れている。名称は、ローマ神話における海神ネプトゥーヌスに因んで命名され、惑星記号「♆」はネプトゥーヌスが持つ三叉槍を様式化したものである。 肉眼で観望することは出来ず、太陽系において唯一、経験的観測でなく数学的予測によって発見された惑星である。フランスの天文学者アレクシス・ブヴァールは、天王星の軌道の予期せぬ変化から、天王星の軌道が未知の惑星の重力による摂動のために生じているという推論を導いた。その後、ユルバン・ルヴェリエによって予測された範囲内の位置で1846年9月23日にヨハン・ゴットフリート・ガレが望遠鏡を用いて発見した。海王星の衛星では最大のトリトンは、その後間もなく発見された。現在では他に13個の衛星が知られているものの、地球から海王星までの距離が大きく地上からの観測が困難なため、それらの存在が明らかとなったのは20世紀以降のことである。1989年8月25日、宇宙探査機ボイジャー2号が海王星を訪れ、フライバイを行った。ハッブル宇宙望遠鏡や補償光学機能を備えた大型の地上望遠鏡の登場によって、近年は遠方からの更なる観測が可能になっている。 水やメタン、アンモニアなどの「氷」の割合は大きいものの、木星や土星と同様に海王星の大気は主に水素やヘリウム、そして微量の炭化水素と窒素で構成されている。しかし、天王星と同様にその内部は氷と岩石で構成されている。そのため通常は、天王星と海王星は木星、土星との違いを強調して天王星型惑星（巨大氷惑星）とみなされる。海王星の青い外観は、最も外側の領域に存在している微量のメタンによって作り出されているとされている。 霞んだ、比較的特徴を欠いている天王星の大気とは対照的に、海王星の大気は活発で、明確な変化が見られる気候を持つ。例えば、1989年にボイジャー2号がフライバイを行った時点では、南半球に木星の大赤斑に類似した大暗斑と呼ばれる模様が存在していた。これらの気象パターンは、太陽系のどの惑星よりも強い持続的な風によって引き起こされ、観測された風速は2100 km/h（580 m/s）にもなる。太陽からの距離が遠いため、海王星の外側の大気は太陽系で最も温度の低い場所の1つであり、雲頂での温度は55 K（-218 ℃）に近いのに対して、惑星の中心部の温度は約5400 K（約5100 ℃）になっていると考えられている。海王星は微かで断片的な環を持っている。この環は1984年に発見され、後にボイジャー2号の観測でも確認された。 (Source: http://dbpedia.org/resource/Neptune) |
